日本東北外海發生9.0規模大地震，中央大學地球科學學院院長王乾盈表示，這是典型的板塊隱沒地震，研判是「雙主震」，才造成如此巨大威力。這是日本有史以來最大規模，堪稱「千年大地震」。王乾盈根據美國地質調查局（U.S. Geological Survey，簡稱USGS）的資料研判，發現此次地震斷層較淺層，角度近乎水平，導致大量海水被有效推進，造成接近海岸湧高十公尺的海嘯，以致災情慘重。
典型的板塊隱沒地震
王乾盈表示，日本位於四個板塊的交界帶，此次地震發生在仙台外海125公里處，主要是因太平洋板塊沿著日本海溝，隱沒到北美板塊所造成。該海溝經常發生海嘯型地震，而且每次發生的型態都很類似。
但令地震學家不解的是，兩天前該處才發生7.2規模的地震；3月11日下午2:46又發生9.0規模大地震。一般認為，前一震應是「主震」；不料，卻來了一個更大規模，是研究地震學前所未見的。
王乾盈根據美國地質調查局的資料研究研判，9.0規模大地震，可能是斷層面上，一個主震激出另一個次主震，兩個疊在一起，形成「雙主震」所導致。這是好比車輛追撞，前一台車已高速撞上，後面又追撞上一台，導致威力加倍。
王乾盈說，2008年中國汶川大地震也是「雙主震」所導致，一個在汶川底下，一個在北川，因發生在陸地上，不會有海嘯問題。這回日本強震發生在外海，板塊時常在錯動，瞬間地牛大翻身，釋出巨大的威力，地球就像被「敲鑼」般，產生長週期的高幅震動，地球自轉也受到影響。
研究資料顯示，大主震約歷時100秒，後一個小主震約75秒，震波釋出後開始四處流竄，讓人們飽受長達五分鐘以上的驚魂。從地震矩規模計算，斷層面長約500公里，寬約200公里，為逆衝斷層，斷層兩側相對位置錯移高達17.5公尺。因斷層角度近乎水平，大量海水被有效推進，是引發海嘯的重要成因。
地震無法預測 減災觀念最重要
「日本人怕海嘯，較不怕地震；台灣人則怕地震，較不怕海嘯。」王乾盈分析說。日本深知處於劇烈的板塊碰撞帶、地震頻繁，建築都有高規格的防震規範，怕的是海嘯來襲，無處可逃，面臨毀滅性的災難。日本最怕的是本州南邊的東海及南海海溝，因為有密集的岸邊都市，例如東京，及海灣效應，若發生地震海嘯，災情會比這次更為嚴重。台灣則因東部外海的琉球海溝受到台灣島阻擋，長度受限，較不易發生超大地震，而且斷層角度較大，加上東海岸陡峭，不易激發海嘯；擔心的是發生在西部平原的災害地震，如1906年梅山地震、1935年新竹台中地震、1964年白河地震和1999年的921大地震，均有嚴重災情。
日本千年大地震是否有前兆可循？王乾盈說，「有地震前兆，不一定會有地震；但大地震發生，一定有前兆，兩者非一對一關係。」長期投入地震研究的王乾盈以「瘋子」來形容地震的難以捉摸，地震的發生確實超越人類所知，現階段仍無辦法預測。
重要的是，國人要有防震減災的觀念。防災並非只想逃命，而是面對大自然的破壞，要學習如何將災害減至最低，復原最快。台灣因處於環太平洋地震帶，地震頻繁，因此早在1990-1996年中央氣象局便在全台遍佈了上百台地震儀，撒下天羅地網，形成「台灣地震觀測網」，也因此發展出地震預警系統，一旦地震發生，結合自動化設備，在核能、高鐵、醫院和股市等重要聚點進行緊急震前應變，將生命財產危害降至最低。
文／秘書室新聞組