植樹節前夕，日本中央大學永井和之校長與台灣中央大學蔣偉寧校長三月十一日於中大湖畔共同栽種櫻花，象徵兩國、兩校的友好情誼。日本中央大學在其校友會「日華友好會」贊助下，致贈中央大學五十株櫻花，包括河津櫻、大漁櫻、大寒櫻等品種，增添中大多元校園風情，也象徵兩校的教育百年大業，共同邁向新里程。
日本中央大學校友、前日本首相海部俊樹也蒞臨會場。現年八十歲高齡的他，依舊神采奕奕，參與植櫻揭幕和培土儀式。他曾於1989-1991年擔任日本第76、77屆首相，中大湖畔「友好之櫻」四個大字石牌，正是他的題字。他說，印象中的台灣，是個很溫暖的國家，沒想到，今天卻很冷，相隔29年再來台，內心是溫暖的，期待未來兩校的交流更加熱絡。
中央大學校長蔣偉寧表示，日本中央大學與台灣中央大學因「同名」而備感親切，去年二月兩校締結為「姐妹校」，已有交換學生、學術互訪、職員參訪的行程。
俗諺說「十年樹木，百年樹人」，日本中央大學1885年於東京郊區建校以來，是一所有125年歷史的百年名校，而台灣中央大學自1915年於南京建校以來，也有近百年的歷史，兩校同屬研究與教學傑出的頂尖大學，共同植樹，象徵兩校友誼綿延不斷，希望攜手共同邁向另一個百年。
蔣偉寧校長說，櫻花開的時候，也是春季開學的時候，正似人生的開端、學習的開始，充滿了希望的訊息。此次致贈的五十株櫻花，河津櫻卅株，栽種於中大湖畔；大漁櫻和大寒櫻各十株，栽種在最新完工的國鼎光電大樓、客家大樓兩棟建築前，可謂「雙喜臨門」!
日本中央大學永井和之校長說，中日兩國有長久的歷史淵源，此行來到中央大學，感覺就像回到自己家般親切，他希望兩校能像「雙胞胎」一樣，建立更密切的感情，更多的往來交流。他特別感謝校友會「日華友好會」的贊助，促成這樁美事，並有六十多位校友一同來台參與盛事。
日華友好會會長長田繁表示，台灣留學生早期到日本中央大學求學時，遇到二次大戰，被迫學業中斷，無法取得畢業證書，該會特於1999年在台北圓山大飯店舉行畢業典禮，撫慰其心靈。為推展中日文化交流，特贈櫻花表示友好，預計致贈台灣一千株，今年已邁入第八年，共達900株。期許此次活動，讓兩國國運、兩校校運更加昌隆！
文／秘書室新聞組